Balon balığı, Dış görünüşüyle dikkat çekici olsa da rahatsız edildiğinde kendini su ya da hava ile şişirerek adeta bir balona dönüşüyor. Ancak asıl tehlike, bu savunma hareketinden değil, vücudunda bulunan tetrodotoksin adlı güçlü nörotoksinden kaynaklanıyor.
Bir miligram kadar az miktarda tetrodotoksinin bile 70 kilogram ağırlığındaki bir yetişkini öldürebilir. Bu da, balon balığını denizlerin en zehirli canlılarından biri haline getiriyor.
Balon balıkları genellikle Pasifik ve Hint Okyanusu’nun sıcak sularında yaşıyor. Sert, bazen dikenli derileri ve gaga benzeri diş yapılarıyla dikkat çeken bu tür, tehlikeli olmasına rağmen bazı ülkelerde —özellikle Japonya’da “fugu” adıyla —özel eğitimli şefler tarafından hazırlanarak tüketiliyor. Ancak en ufak bir hata, ölümle sonuçlanabiliyor.
Zehirlenme Belirtileri ve Etkileri
Balon balığının içerdiği tetrodotoksin, sinir sistemine etki eden güçlü bir zehir. Zehir vücuda girdikten kısa bir süre sonra dil, kol ve bacaklarda uyuşma, ardından baş dönmesi, terleme, konuşma zorluğu ve koordinasyon kaybı gibi belirtiler ortaya çıkıyor. İleri vakalarda ise felç ve solunum yetmezliği görülebiliyor.
Görünüşüne Aldanmayın
Yaklaşık 90 türü bulunan balon balıkları, sıcak ve ılıman bölgelerde hem denizlerde hem de bazı tatlı su kaynaklarında görülebiliyor. En büyük türleri 90 santimetreye kadar büyüyebiliyor. Ancak büyüklüğü değil, içerdiği zehir miktarı onu tehlikeli kılıyor.
